Сейчас в это, наверное, трудно поверить, но 50 лет назад самыми популярными словами для жителей Верхневолжья были "футбол" и "Волга". Осенью 1963 года наши земляки буквально жили футболом. Любимая команда сражалась в финальном турнире за выход в Класс А.

Следует пояснить, что тогда Класс А соответствовал нынешней Премьер-лиге. Правда, именно в то время А-класс разделили на две подгруппы, и победитель чемпионата России — лучшая команда Класса Б, попадала во вторую подгруппу. В компанию к ней влились главные футбольные дружины союзных республик и еще несколько коллективов из элиты советского футбола. Спустя несколько лет из этих двух подгрупп А-класса сформировались высшая и первая лига, а на базе Класса Б — вторая футбольная лига СССР.

Футбол в Калинине всегда любили и почитали. В послевоенные годы и до конца 60-х годов футбол был главной "религией" нескольких поколений калининцев. Отстроенный стадион "Химик", рассчитанный на 12 тысяч зрителей, не мог вместить всех желающих! Болельщики висели на заборах, забирались на высоченные деревья в городском саду — лишь бы увидеть игру любимой команды.

Помню, как в 60-е годы отец — сам в прошлом хороший футболист и настоящий знаток футбола, брал меня, мальчишку, на стадион. Это всегда был праздник, восторг. Атмосферу, царящую в те годы на трибунах, невозможно передать словами. Но ощущение ее вошло в кровь на всю жизнь. По окончании игры тысячи людей, покидая стадион, растекались клокочущими ручейками по всему городу. Движение транспорта в областном центре на несколько часов замирало. Впрочем, это уже тема отдельного повествования. История тверского футбола богата яркими событиями и громкими именами. Она ждет своего исследователя.

Но, конечно же, вершиной футбольных страстей стал 1963 год. Калининская "Волга" уже в третий раз, выйдя в финальную часть соревнований, самоотверженно сражалась за золотые медали чемпионата республики и выход в элиту советского футбола. И чудо свершилось! В финальном турнире "Волга" не знала поражений. Наши футболисты одержали шесть побед и один матч свели вничью. Было забито 17 мячей и только 4 пропущено. Прекрасный результат! Все основные игроки команды вместе с золотыми медалями были удостоены почетного звания Мастера спорта СССР. Думаю сегодня нужно вспомнить имена тех, кто полвека назад принес славу нашему верхневолжскому футболу. Эти фотографии наших легендарных футболистов были опубликованы 50 лет назад, поздней осенью 1963 года в областной молодежной газете "Смена". А материал о долгожданной победе "Волги" написал тогда молодой журналист — впоследствии известный писатель и публицист Алексей Пьянов.

Итак, слева направо (в верхнем ряду): тренеры В.Е. Морозов и Ю.А. Певцов, капитан команды А. Бирюлин, И. Абрамов, Н. Велькин, О. Кедров, Н. Петрашевский, Ю. Цветков, Б. Чистяков; (в нижнем ряду) В. Орехов, В. Лукасик, В. Сурмин, В. Дубровский, В. Родионов, Н. Бирюков, А. Бесполов, В. Солдатов, Ю. Бакулин.

К великому сожалению, большая часть этих симпатичных ребят уже покинула этот мир. Но мы не должны о них забывать. Ведь это история нашего тверского спорта, история нашего триумфа. Хорошо, что еще есть люди, которые дорожат этой памятью, хранят документы и фотографии той эпохи. Неоценимую помощь в подготовке этой публикации оказал тверской пенсионер, всю жизнь тесно связанный со спортом, с футболом Владимир Лавров. Спасибо ему огромное.

Стоит добавить, что этот "золотой" состав "Волги" был самым "взрослым" на турнире. Средний возраст наших игроков составлял около 28 лет! Тот славный коллектив еще несколько лет радовал калининских болельщиков успешными выступлениями "Волги" в Классе А, но потом состав команды сильно обновился, и она вновь спустилась во вторую лигу.

Вспоминая былые успехи тверских футболистов, невозможно не оглянуться на сегодняшнюю ситуацию с тверским футболом. Печальная получается картина. Футбольные поля в запустении. Центральный стадион многократно разворован и продолжает разваливаться. Некогда почитаемый любителями футбола "Химик" скорее напоминает развалины Колизея, на которых собираются от силы сотня-другая болельщиков. Честно говоря, и переживать-то не за кого. "Волга" барахтается на самом дне турнирной таблицы все в той же зоне "Запад" второй лиги, при этом не показывая ни игры, ни желания играть в футбол. Под стать своим подопечным и тренер команды Виктор Навоченко. Уже третий приход в команду этого "специалиста" завершается бездарно и безрезультатно.

Лично я пока не вижу для нашего тверского футбола никаких светлых перспектив. И лишь отблеск ярких побед полувековой давности вселяет лучик надежды.

Дмитрий Фадеев