В каждой спортивной команде есть лидер. В ТХК лидером, то есть лучшим игроком в настоящее время является Денис Абдуллин. В 22 матчах он забил 18 голов и сделал 16 голевых передач. Но не только по этим показателям Абдуллин является лучшим, он самый опытный игрок ТХК. Когда команде бывает трудно, главные надежды тренеры и болельщики возлагают именно на Абдуллина, и он всегда старается оправдать их доверие.
Родился Денис в 1985 году в Магнитогорске, в спортивной семье: папа — мастер спорта по гребле, мама занималась плаванием, брат тоже был спортсменом — увлекался плаванием и борьбой. Когда Денису исполнилось шесть лет, отец привел его во Дворец спорта на тренировку хоккеистов, и мальчику очень захотелось научиться играть в хоккей. Дениса приняли в группу мальчишек, которые были старше его на два года. Денису нравилось играть в нападении, он всегда убегал вперед, и тренер Валерий Картаев решил сделать Дениса нападающим. Вскоре с мальчиком произошел курьезный случай. После перерыва команды поменялись воротами, Денис забыл об этом, завладел шайбой, глядя только на нее, пошел в атаку и… забил гол в ворота своей команды. Но уже через два года Денис Абдуллин на турнире детских команд в Магнитогорске был признан лучшим нападающим и получил свой первый приз — хоккейную клюшку "Титан", бывшую тогда пределом мечтаний многих мальчишек. Эту клюшку Денис хранит до сих пор.
Рано — в подростковом возрасте Абдуллина взяли в фарм-клуб магнитогорского "Металлурга". Два года он там был запасным, затем стал играть, да так хорошо, что в двадцати играх забил двадцать голов. Валерий Постников — тренер пермского "Молота", игравшего в то время в суперлиге, пригласил способного хоккеиста в свою команду. Первый матч в составе "Молота" Денис запомнил навсегда, соперником был казанский "Ак Барс", в этой команде тогда играли Илья Ковальчук и другие известные хоккеисты, которых он раньше видел только телевизору. Конечно, разница в мастерстве была большая, и Денис понял, что ему еще многому нужно учиться. В сезоне 2006-07 годов Денис Абдуллин играл в тольяттинской "Ладе" и считает, что именно в этой команде под руководством тренера Петра Воробьева, сформировался как хоккеист и в физическом плане, и в понимании игры. Абдуллина позвали в родной город и следующий сезон он был в "Металлурге", но там сыграл неудачно и вернулся в "Ладу". В этой команде у Абдуллина вновь все стало получаться. Сезон 2007-08 годов Денис считает лучшим в своей карьере. Абдуллину нравилась не только команда, но и город Тольятти, однако из-за финансовых трудностей "Ладу" хотели снять с соревнований. Многие хоккеисты стали уходить в другие клубы, Абдуллин перешел в ХК МВД. Но там ему не повезло, за сезон получил четыре тяжелые травмы и поэтому сыграл лишь десять матчей. Было от чего прийти в уныние, но у Дениса сильный характер, он решил вылечиться, вновь тренироваться и играть в хоккей. Однако после серьезных травм тренироваться было очень трудно, даже на перекладине Денис мог провисеть лишь несколько секунд. И все же летом Денис выздоровел, и ему удалось съездить в Швейцарию в на предсезонную подготовку к знаменитому специалисту, заслуженному мастеру спорта и заслуженному тренеру СССР Владимиру Юрзинову. Там Абдуллин тренировался вместе со многими известными хоккеистами, игравшими в НХЛ и КХЛ. Денис был уверен, что сможет успешно играть в ХК МВД, но тренеры посчитали, что за время болезни он потерял игровую практику и чтобы ее восстановить, отдали в аренду в ТХК. Так Денис Абдуллин оказался в нашей команде.
— Денис, не обидно вам — хоккеисту КХЛ играть в высшей лиге?  
— Откровенно говоря, узнав о переводе в ТХК, немного расстроился, но когда приехал в Тверь, настроение поднялось, город и команда мне понравились. И понял, что тренеры ХК МВД оказались правы, после травм мне действительно нужна была игровая практика. В ТХК у меня много игрового времени, значит, тренеры и ребята доверяют, и это доверие стараюсь оправдывать. В вашем красивом городе очень любят хоккей, много хороших, преданных команде болельщиков, в разные годы здесь играли многие известные хоккеисты. Я болею за все команды, в которых играл, теперь вот переживаю и стараюсь помочь ТХК. У нас дружный, сплоченный коллектив, хорошие, доверительные отношения с тренерами. Как дебютант высшей лиги, уже сейчас ТХК показывает неплохие результаты, и я надеюсь, будет играть еще лучше и, возможно, в ближайшие годы войдет в КХЛ. Тверь этого заслуживает.
— В Твери вы живете вместе с семьей?
— Нет. Мои родители по-прежнему в Магнитогорске, а жена Ксения и сын Никита (ему 1,5 года) — в подмосковной Балашихе. С Ксенией мы познакомились в библиотеке, в то время у меня был спад в игре, и я даже хотел расстаться с хоккеем, но она меня поддержала, по ее инициативе мы даже стали реже встречаться, чтобы я больше тренировался. К моим увлечениям жена тоже относится с пониманием. Например, я очень люблю рыбалку и во время отпуска часто с друзьями езжу порыбачить, Ксения не возражает. Жена и родители интересуются хоккеем, в Твери они еще не были, но уже болеют за ТХК. В Твери у меня появились друзья. Я мусульманин, хожу в местную мечеть, познакомился с муллой, пригласил его на хоккей. Он и еще несколько человек пришли в "Юбилейный", но игру не досмотрели, так как наступило время молитвы, они вышли на улицу, расстелили коврики и стали молиться.
— Денис, вы суеверный хоккеист?
— Раньше у меня был 97-й номер, но в ТХК формы с таким номером не было, и я выбрал номер 55. Мой отец считает, что этот номер для меня счастливый и предлагает играть с ним и в дальнейшем. Но я в суеверия и приметы не верю. Просто во время исполнения гимна мысленно говорю с собой, настраиваюсь на игру.
— Вы хотите попасть в сборную России?
— О сборной страны, о чемпионатах мира, Олимпийских играх мечтает почти каждый хоккеист. Конечно, и мне интересно было бы сыграть в сборной России или в команде НХЛ. Но нужно быть реалистом и жить сегодняшним днем. Сейчас я хочу успешно играть в российских клубных командах.
— Денис, чем хотите заняться после завершения карьеры хоккеиста?
— Еще в детстве во всех анкетах на вопрос: "Кем хочешь быть?", отвечал — тренером. У меня два высших образования, закончил Уральский университет физкультуры и спорта (имею диплом тренера) и Магнитогорский университет по специальности «психолог». Сейчас заочно учусь в аспирантуре и готовлюсь к защите кандидатской диссертации. В этом мне помогает моя мама Людмила Николаевна. Я очень благодарен ей, отцу Марату Сабитовичу и жене Ксении, они для меня всегда являются добрыми советчиками и помощниками.
Александр Колупанский