14 мая во Дворце спорта «Юбилейный» стартовал IV Международный турнир по хоккею «Кубок Ильи Ковальчука» среди юношеских команд 1999 года рождения. В борьбу за награды вступили двенадцать сборных — из Латвии, Чехии, Финляндии, Украины, Армении, Словакии, Белоруссии, Казахстана, а также Новосибирска, Липецка, Калязина и Твери.

В торжественном открытии турнира приняли участие губернатор Тверской области Андрей Шевелёв, глава Твери Владимир Бабичев и мама заслуженного мастера спорта России Любовь Николаевна Ковальчук.

— Илья Ковальчук – гордость Тверской земли. И мы хотим, чтобы турнир его имени открывал начинающим спортсменам путь к славе, — отметил Андрей Шевелёв, приветствуя участников соревнований. – В Тверской области любят хоккей. За последние годы в регионе открыто шесть  ледовых комплексов. Ещё три появятся в ближайшие два года. «Тверской хоккейный клуб» в этом году завоевал право выступать в Высшей хоккейной лиге России. Уверен, что на лёд «Юбилейного» вы будете выходить с особым настроем, ведь вам предстоит играть на арене, где Илья Ковальчук сделал свои первые шаги к большим победам.

С видеоприветствием к юным хоккеистам обратился двукратный чемпион мира Илья Ковальчук. Он пожелал участникам интересной борьбы и победы сильнейшим.

Перед церемонией открытия турнира, глава региона встретился с тверскими командами – «Тиграми» из столицы региона и «Волной» из Калязина.

 – Выкладывайтесь по полной программе и показывайте отличную игру. А мы будем за вас болеть. У вас нет вариантов, кроме победы, — напутствовал Андрей Шевелёв юных земляков.

Слова губернатора вдохновили мальчишек: сразу после встречи «Тигры» одержали первую и очень знаковую победу над командой Словакии со счетом 4:1.