Поздним вечером житель деревни Забелье Бологовского района Василий Демиденко вышел покурить на крыльцо своего дома. Едва затянулся сигаретой и замер. Из-под крыши соседнего дома, который хорошо просматривался через пустырь, валил дым. В доме, где начался пожар, жил пожилой родственник Демиденко, дядя жены — 70-летний пенсионер Виктор Васильевич Алексеев. Года два тому назад ему уже довелось пережить пожар. 
— Его жена тогда погибла в огне, — говорит об Алексееве Демиденко, — а ему удалось спастись. Выскочил из дома, без вещей и документов. Все сгорело… 
Над одиноким пенсионером, оставшимся в 70 лет и без жены, и без крыши над головой, тогда сжалились соседи. Пустили его жить в один из пустующих в деревне домов. Как раз этот дом и загорелся. 
— Я влетел в горящую избу! — вспоминает Василий Михайлович. — Ничего не видно, все в дыму! Кричу: "Витя! Ты где?!"
Пока Демиденко искал в задымленной избе старика, сам чуть не погиб. Едва не провалился в открытый кем-то подпол. Кстати, именно оттуда и валил дым. 
Василий не растерялся. С ведрами сбегал до пруда, что под окнами дома. И водой залил огонь. Потушив пламя, Демиденко позвонил своему сыну. Тот сразу же прибежал с фонариком. Вместе с отцом спустились в задымленный подпол — посмотреть, из-за чего загорелся дом. 
— Уж лучше бы и не спускались, — говорит Демиденко, — жуть, да и только!

Убийство
Под грудой обгоревших дров нашли труп Виктора Алексеева. Дрова преступники набросали в подпол и подожгли. Видимо, в надежде скрыть следы жестокого убийства. 
Изуродованный убитый старик лежал на полу. На теле — нет живого места! 
— Острием топора ударили раз восемь по голове, как мне сказал эксперт, — говорит следователь Бологовского межрайонного следственного отдела СУ СК при прокуратуре РФ Людмила Кузнецова, — от черепа ничего не осталось. Один из убийц снес жертве черепную коробку!
Во время осмотра на дверце подпола найдут остатки мозгового вещества и скальпа, который сняли с несчастного старика.
— Нам еще был неясен мотив убийства, — говорит Кузнецова, — старик жил очень бедно. Брать у него было просто нечего! 
Поисками убийц занялись лучшие сыщики Бологовского района. То, что убийц было двое, стало ясно с самого начала. Милиционерам повезло: накануне в Забелье выпал сильный снег. По следам, которые на нем остались, сыщики быстро воссоздали картину происшедшего. Получалось, что к дому старика нападавшие пришли со стороны железнодорожной станции, которая расположена в семи километрах от деревни. Тем же путем и ушли после убийства. 
В тот же день сыщики наткнулись на пепелище у станции. А в нем нашли куски от обгоревших обоев. Тех, которые убийцы забрали из дома старика. 
— А еще мы обратили внимание на следы какого-то большого зверя, они были повсюду, — говорит Людмила Кузнецова.

Собака
Эксперт, осмотрев следы, даже присвистнул от удивления: "Это что ж за зверюга была с убийцами?!" Следы лап были устрашающе огромных размеров! Впрочем, разгадать эту загадку помогла смекалка следователя. 
— Я опросила всех жителей деревни, — рассказывает Людмила Кузнецова, — один их них рассказал мне, что накануне видел двух мужчин. Они шли от дома Алексеева, причем один из них нес бензопилу Алексеева. А рядом с ними шла черная собака. 
Деревенские уверяли, что собака была очень большая, черная, с длинной шерстью. В деревне раньше таких никто не видел. Породу собаки, правда, помогли прояснить бологовские таксисты, которых также опросили в спешном порядке. Один из таксистов рассказал, что видел на платформе «двоих с собакой». Это был черный ньюфаундленд. 
— Весь розыск мы ориентировали на эту собаку, — говорит Кузнецова, — слишком запоминающаяся примета. Как раз эта собака могла нас привести к убийцам пенсионера. 
Ориентировка, разосланная по Бологовскому району, быстро дала результаты. Уже через сутки оперативники знали местонахождение двух предполагаемых убийц. Приехав в Бологое, они пошли на квартиру к приятелю. Там же продали первому встречному похищенную пилу. А в милицию сообщили о них соседи приятеля, увидев гуляющую во дворе собаку.
Вскоре по подозрению в убийстве следователи задержали двух жителей Бологого. 

Изуверы
План нападения преступники разработали заранее. Оказывается, один из них знал Алексеева. До дома Виктора Васильевича убийцы добрались на электричке. Около девяти вечера постучали в окно, но старик, точно предчувствуя беду, не открыл дверь. Тогда один из подельников выбил окно терраски табуретом, который нашел во дворе.  
— Мы вошли в дом, избили старика, — признался один из задержанных, которого зовут Рустам, — я связал старику руки и ноги "ласточкой"… 
Следователю Рустам похвастался, что о садистском способе связывать он вычитал в учебниках по спецподготовке для ОМОНа. Он много лет увлекался подобной литературой. А еще поделился шокирующими подробностями жестокого преступления. Оказывается, старика убил из-за "жажды крови". Со слов преступника, ему нравится запах крови еще с детства, когда он … издевался над животными. В детстве садист, по его признанию, любил отрезать кошкам головы. Одной кошке отрезал голову, чтобы сделать из ее шкурки стельки в тапки…

Светлана Алексеева