Морковь известна всем, и мы привыкли видеть оранжевые корнеплоды. А могут ли они быть другого цвета?
В культуру морковь введена очень давно, в Азии ее выращивали уже в первом тысячелетии новой эры. Корнеплоды тогда были фиолетовые, красные и желтые. Морковь привычной для нас оранжевой окраски вывели в Европе голландские садоводы в 16 столетии, со временем она вытеснила другие формы. Но сейчас селекционеры вновь задались целью получить корнеплоды другой окраски. В Великобритании уже продается морковь двухцветная: с ярко-фиолетовой покровной тканью и ярко-оранжевой центральной частью. Есть у нас сорта с красной окраской, такие как позднеспелые Император, Джоба, Королева осени, среднеспелый сорт Деликатесная, раннеспелый Фараон. Есть и желтый сорт – поздний Йеллоу Стоун. В Средней Азии сохранились старинные сорта моркови Мирзои красная и Мирзои желтая. Последний сорт предпочитают использовать при приготовлении плова.
Окраску корнеплодов определяют пигменты двух групп, прежде всего каротиноиды (оранжево-желтые) и антоцианы, обеспечивающие фиолетовый цвет. Эти пигменты являются антиоксидантами, которые связывают агрессивные свободные радикалы, кроме того, они входят в состав важных для человека витаминов. Употребление в пищу сырой моркови с растительным маслом одно из средств для профилактики сердечно-сосудистых и онкологических заболеваний, эффективное средство для улучшения зрения.