Нападающий питерского СКА, тверичанин Илья Ковальчук может продолжить карьеру в Китае. Клуб из Поднебесной – «Красная звезда Куньлунь» уже подписал протокол о намерениях, согласной которому может стать участником чемпионата КХЛ с сезона-2016/2017.
Так скоро только сказка сказывается – нужно еще выполнить ряд условий, в том числе финансовых, и собрать под знамена пекинской команды хоккеистов, знающих, что такое клюшка, лед и шайба. Впрочем, учитывая колоссальные возможности китайской экономики, все это мелочи. «Красная звезда Куньлунь» планирует пригласить под свои знамена как минимум десять российских хоккеистов, причем сулит спортсменам фантастические зарплаты – в два раза (!) выше рыночных. Поэтому Илья Ковальчук может рассчитывать не на 10, а сразу на 20 миллионов долларов и на таких условиях подписать долгосрочный контракт, благо, денег у китайцев куры не клюют. Как пекинский клуб намерен вписаться в потолок зарплат, который в будущем сезоне для клубов КХЛ уменьшится до 950 миллионов рублей, пока неясно. Ради имиджевой составляющей и такой диковинки, как китайская хоккейная команда, руководство КХЛ может и закрыть глаза на принципы комплектования «Красной звезды Куньлунь». Континентальная хоккейная лига собирается выйти на сверхприбыльный китайский рынок, и неудивительно, что для раскрутки пекинского бренда будут задействованы такие суперзвезды, как Илья Ковальчук. Уже сейчас каждое набранное очко в КХЛ стоит от 1 до 9 миллионов рублей, заброшенная шайба – от 1 до 6 миллионов. И эти цифры с приходом китайцев в лигу будут расти.
Что касается спортивной составляющей – то о ней пока никто не вспоминает. Экс-капитан СКА Илья Ковальчук пропускает финал западной конференции ЦСКА – СКА, хоккеист тренируется под руководством Петра Воробьева с игроками, которые не попадают в основной состав питерцев. Между тем СКА проиграл три матча столичным армейцам и вот–вот лишится последних шансов на выход в финал Кубка Гагарина. Руководство клуба с берегов Невы с раздражением реагирует на вопросы о судьбе Ковальчука и китайском варианте продолжения карьеры звездного форварда.
— Глупости это все. Не слушайте никого. У Ковальчука контракт со СКА, и в СКА он будет играть, — заявил председатель совета директоров СКА Геннадий Тимченко.
Пока у Ильи выбор невелик – резервный состав СКА, Китай, НХЛ. В любом случае финансовые интересы Ковальчука не пострадают, чего не сказать о бюджетах клубов, готовых раскошелиться на приобретение тверского нападающего.
Сергей Алексеев

P.S. 28 марта питерский СКА проиграл четвертый матч серии столичным армейцам и вылетел из розыгрыша Кубка Гагарина на стадии полуфинала. Сезон для Ильи Ковальчука и его партнеров закончен.