Завершился предварительный этап первенства России по волейболу среди мужских команд первой лиги. На этом этапе все команды были разделены на зоны по территориальному принципу. ВК "Тверь" играл в первой зоне, в ней было семь команд. Согласно регламенту первенства, команды, занявшие в первой зоне первое и второе место, выходят в финал, где вместе с сильнейшими командами других зон будут бороться за медали и за право войти в высшую лигу. Команды, занявшие в зонах третье и четвертое места, в финале разыграют места с седьмого по двенадцатое, остальные команды разыграют более низкие места.
Несмотря на то, что тверская команда только второй год участвует в первенстве страны, перед ней была поставлена трудная задача — войти в высшую лигу. Но главный тренер ВК "Тверь" Иван Шматко считал, что выполнить эту задачу в нынешнем сезоне команде не по силам. В основном именно поэтому в канун Нового года руководители ФК "Тверь" сменили главного тренера. С января ВК "Тверь" тренирует Владимир Герасимов. Владимир Иванович очень опытный специалист, в разные годы успешно тренировал многие команды, в том числе и выступающие в суперлиге. За короткое время новый главный тренер ВК "Тверь" смог заметно усилить команду.
 В первой зоне уверенно лидировала смоленская команда "СГАФК-Феникс", а вот кто займет второе место – ВК "Тверь" или калужская команда "Ока-Буревестник", было неясно до последнего тура. ВК "Тверь" оказался в тяжелом положении, последние два матча он должен был играть в Смоленске против лидера — команды "СГАФК-Феникс". Турнирное положение было таково: чтобы занять второе место, нашей команде нужно было побеждать "СГАФК-Фенеикс" в обеих играх с "сухим" счетом — 3:0, то есть не проиграть ни одной партии. Задача почти невыполнимая, но наша команда была настроена по боевому. Руководители ВК "Тверь" организовали поездку в Смоленск болельщиков. Пятьдесят тверичей пытались перекричать более трехсот фанатов смоленской команды. В первой и второй партиях первого матча наши волейболисты играли великолепно, значительно лучше хозяев и уверенно победили со счетом 25:10 и 25:16. А вот в третьей партии смоленская команда попытались перехватить инициативу, и игра была равной, как говорится, очко в очко. В итоге с минимальным преимуществом 26:24 победили хозяева. Проиграв одну партию и тем самым потеряв шанс занять второе место, наша команда расстроилась и уступила в оставшихся двух партиях. Матч завершился со счетом 3:2 в пользу смоленской команды. Во втором матче "СГАФК-Феникс" победил с таким же счетом — 3:2.
Набрав 45 очков, смоленский "СГАФК-Феникс" занял первое место в зоне, на втором месте оказалась калужская команда "Ока-Буревестник", у нее 41 очко. Эти две команды вместе с четырьмя сильнейшими командами из других зон будут бороться за медали первенства и за выход в высшую лигу. Набравший 39 очков ВК "Тверь" занял третье место, у московской команды "Динамо-Олимп" 36 очков, она на четвертом месте, на пятом "Спартак" (Москва) — 34 очка, на шестом "Политехник" (Вологда) — 33 очка, на последнем — седьмом месте калининградская команда "РГУ-Янтарь", у нее 24 очка.
По итогам предварительного этапа первенства ВК "Тверь" получил право в финале участвовать в розыгрыше с 7 по 12 места. Конечно, жаль, что ВК "Тверь" не завоевал право бороться за выход в высшую лигу, но все же, по сравнению с прошлым сезоном, наша команда значительно улучшила игру и турнирное положение. В прошлом сезона она заняла лишь 26 место.
Игры финала за 7-12 места пройдут в два круга турами без зачета очков набранных на предварительном этапе. Матчи первого круга состоятся с 15 по 21 марта в Челябинске, а матчи второго круга пройдут с 12 по 18 апреля в Твери. Соперниками нашей команды будут "Динамо-Олимп "(Москва), "Союз-СКА" (Ставропольский край), "Энергетик" (Саратов), "Торпедо" (Челябинск) и "ИжГТУ" (Ижевск). Как сказал главный тренер ВК "Тверь" Владимир Герасимов, наша команда будет настроена на победу в каждом матче.
Александр Колупанский