Матч тверской «Волги» с чемпионом страны – питерским «Зенитом» достойно вошел в историю верхневолжского футбола. Это главный вывод по итогам эпохальной для города игры 1/16 финала Кубка России. «Зенит» смог забить три мяча в ворота «Волги» только в экстра-таймах. Основное время завершилось вничью – 0:0.

«Зенит» прибыл в Тверь на «Сапсане» за день до матча и поселился в отеле на окраине города подальше от любопытных глаз. Тренерский штаб питерской команды более чем серьезно отнесся к матчу с «Волгой» — приехала практически вся основа за исключением Халка, Витселя, Гарая, Шатова. Высадился на берега Волги и внушительный десант петербуржских фанов – около 1000 человек, которые оккупировали в день игры близлежащие к стадиону «Химик» кафе и закусочные…

Перед стадионом болельщики начали собираться за три часа до игры.

На стадионе в глазах рябило от официальных и неофициальных лиц, в VIP-ложе собрался весь политический истеблишмент Верхневолжья во главе с губернатором Андреем Шевелевым. На матче был замечен даже митрополит Тверской и Кашинский Виктор, до этого никакого интереса к футболу не проявлявший.

Гости начали встречу в экспериментальном составе: Кержаков, Кришито, Нету, Анюков, Ломбертс, Гарсия, Зинков, Евсеев, Рязанцев, Данни, Долгов. Таким образом, «Волге» противостояли пять игроков основы «Зенита» –  в том числе футболисты сборных Португалии, Бельгии, Италии.  Первый тайм прошел бледно – питерцы выглядели ужасно, команда не смогла показать даже подобие атакующей игры. «Волга» же, напротив, компенсировала разницу в классе и физической мощи яростной самоотдачей. Все футболисты тверской команды боролись, грудью вставали на защиту ворот. Главный тренер «Волги» Эмин Агаев заявил, что «пятерку» за матч он бы поставил всем своим футболистам.

Почувствовав, что дело пахнет керосином, главный тренер «Зенита» Андре Виллаш-Боаш выпустил на поле лучшего бомбардира сборной России в текущем отборочном цикле Артема Дзюбу, который и сделал результат в экстра-таймах. Но до этого тверские болельщики увидели перформанс с петардами и фаерами  в исполнении гостевой трибуны. Поле заволокло черным дымом, судья остановил матч, а  «Химик» скандировал: «Позор!». В этой тревожной обстановке футболисты «Волги» не пали духом и после возобновления игры успешно сопротивлялись до финального свистка. Силы у тверичан стали иссякать в дополнительных таймах – команда и так совершила спортивный подвиг, пробившись в 1/16 финала Кубка, продержалась на равных 90 минут с «Зенитом». Дотянуть при таком раскладе до серии пенальти стало бы результатом из области фантастики. И тут свое слово сказал не автор хетт-трика Денис Ткачук, а центрфорвард «Зенита» Артем Дзюба. Сначала габаритный нападающий продавил на левом фланге оборону «Волги» и отдал голевую передачу Ткачуку, затем заработал штрафной, после которого был забит второй мяч. А дальше, как говорится, дело техники.

«Волга» проиграла со счетом 0:3.

Главные выводы после суперматча: «Волга» в основное время ни в чем не уступила чемпиону страны. Тверская команда играла по такой же схеме, как и в Первенстве России – в три защитника, всей командой в своей штрафной не выстраивалась, при малейшей возможности искала варианты в атаке. Другое дело, что таких возможностей оборона «Зенита» предоставила немного. И немудрено – за исключением отсутствовавших Гарая и Смольникова вся защита питерцев состояла из футболистов основного состава.