Конечно, Леониду Лейкину судьбой было предназначено стать клоуном – причем всемирно известным, любимым и обожаемым. Другое дело, что судьба могла ему дать задачу посложнее. Например, отправить молодого Леню Лейкина работать осветителем не в театр мастера пантомимы Вячеслава Полунина, а, например, на «Ленфильм». Тогда путь на сцену был бы сложнее…
Но судьба решила сэкономить время ожидания звездного часа. Лейкин вышел на сцену в роли клоуна, когда заболел основной артист театра «Лицедеи». И так на сцене и остался.
Потом был бешеный успех, много работы, творческих планов. Пока не наступила перестройка. Друг и учитель Полунин уехал на Запад, в стране начался затяжной кризис. Лейкин с коллегой – Валерием Кефом – тоже подались из России — в Лас-Вегас, выступать в шоу канадского цирка Солнца («Дю Солей»). Они и там стали звездами первой величины.
А потом Леонид затосковал. По пасмурному Питеру, по друзьям… Он тогда уже знал, что 50-летний юбилей встретит в России. Только в России!
И вот он – в России, и подготовка к юбилею идет полным ходом!
— Леонид, новые спектакли в замыслах есть?
— Их несколько. У нас же при театре «Лицедеи» учатся студенты – сейчас их 24 человека. Это молодые, талантливые ребята, которые всегда что-то придумывают интересное. Так у нас родилось несколько клоунских проектов. Во-первых, спектакль по Даниилу Хармсу, который мы хотим поставить со Славой Полуниным. С Витей Соловьевым мы придумали номер, который называется «Хоттабыч», а он уже тянет на спектакль. А самое главное – это спектакль «Доктор Пирогов». Его уже ставили «Лицедеи» — еще до моего отъезда в Америку. Он шел всего 16 раз, потом о нем забыли, так как я уехал – а это я его придумал. Сейчас мы возрождаем его. Отозвались все артисты, которые раньше в нем принимали участие – первым был Юра Гальцев. Он мне все время звонил: «Когда «Пирогова» восстановим?» Одним словом, все меня достали, и я решил взяться за него в первую очередь.

Возвращение
— Можно сказать, что вы вернулись в Россию навсегда?
— Конечно! А я считаю, что никуда из России не уезжал. Можно сказать так: я был в длительной служебной командировке.
— Когда больше материала для творчества: в советское время — или сейчас, в такое… несоветское время?
— Хм… Каждое время хорошо по-своему. Так же и у хорошего художника нет «хорошего» и «нехорошего» времени. Бывает, конечно, что нет вдохновения, бывает… Тогда нужно расслабиться — и оно придет. Обязательно!
— А как расслабляются клоуны?
— Разные бывают варианты. У меня был период, связанный с «зеленым змием», как и у многих творческих людей… Но это — в прошлом. Потому что с возрастом начинаешь понимать: либо ты спиваешься — либо завязываешь с этим делом, позволяя себе выпить кружечку пива или хорошего вина. Не уходя глубоко в это дело! А еще есть природа, рыбалка… И главное – семья. У меня есть жена, маленький ребенок, сын Даня, ему нужно уделять внимание, время. Старенькие родители, которым нужна забота. Дача, на которой всегда есть что поделать. Вот так и расслабляешься — среди обычных человеческих забот…
— А как рождаются новые номера?
— Как раз посреди вот таких житейских забот. А бывает — что что-то зудит, зудит, где-то витает рядом с тобой… А потом неожиданно рождается номер! Так было с номером «Аяяй и Низзя!» Я месяца два ходил по театру и всем говорил: «Аяяй!» Я нашел тембр такой интересный и это слово – почему именно оно, не знаю — и «разговаривал» только этим словом. «Пойдешь на пляж?» — «Аяяй!» — отвечаю, и никто не понимает – да или нет? «Хочешь водички?» — «Аяяй!» Ну, всех достал! И Слава Полунин мне говорит: «А можешь так же сказать слово «Нельзя?» Я говорю: «Низзя!» Он говорит: «Супер! Давай соединим два слова в одном номере. Я буду на сцене что-то брать, а ты будешь говорить из-за кулис: «Низзя!» и «Аяяй!». Я предложил немного другую идею: он ходит по сцене, а я — за ним с микрофоном, и запрещаю ему все: «Низзя, низзя!». Он на меня замахивается, а я говорю: «Аяяй!» Вот так все и произошло…
— Что стало последней каплей в вашем решении возвратиться в Россию?
— А я об этом давно думал — и никак не решался. Засасывает благополучная жизнь — когда у тебя и сейчас все хорошо, и всегда все будет хорошо. Там же просчитано все на многие годы вперед. Зарплата у тебя хорошая – и с каждым годом она только повышается. Особо ты не перетруждаешься… И творчество уходит на второй план! Я и попивать там стал больше… А когда вернулся — сразу же сделал спектакль «Летите и пилите» — буквально за два месяца! Я вернулся — и моя творческая жизнь закипела! И театр есть, и клуб открыли. Это здорово! И еще мне хотелось быть ближе к родителям – они старенькие. Вот сейчас их на дачу отвез. Я нарадоваться не могу тому, что приехал – хожу по Питеру, тут пасмурно, тепло, все свои…
— Быт, наверное, на вашей супруге?
— Она у меня творческий человек – бывшая гимнастка Женя Головач, ушла из большого спорта из-за травмы. Потом выступала в цирке «Дю Солей» со сложнейшими акробатическими номерами. В цирке мы и познакомились. В Америке у нас сын родился. У него есть паспорт американский. У меня нет – у меня грин-карта… Жена сейчас работает в нашем театре. Она такие вещи делает! Она худенькая, гибкая, у нее растяжка необыкновенная. А еще танцует, поет – у нее абсолютный слух оказался! Женя очень независимая. Она хочет быть не женой клоуна Лейкина – а настоящей артисткой.
— Сейчас многие женщины стремятся к зависимости от мужчин…
— Нет, Женя всего хочет добиться сама. Мы иногда даже ссоримся из-за этого. Но мне нравится ее твердость!

Юбилей
— У вас по России гастроли планируются?
— Конечно! Сейчас мы собираемся в Москву, а затем – по стране дальше, дальше… Сейчас активно готовимся к моему юбилею. 23 июня в нашем театре будет кабаре-шоу «Лейкин-юбилейкин». Мне 50 исполняется!
— Кого пригласите?
— Уже многие сказали, что обязательно приедут. Это мой друг — замечательный актер Армен Борисович Джигарханян. Олег Митяев будет точно – он мой друг и кум, крестный моей старшей дочери – она в Москве живет. Юра Гальцев, Лена Воробей… Семен Теодорович Альтов собирается… Угольников сказал, что будет… Слава Полунин, естественно. То есть – близкие по духу и родные мне люди.
Лариса Зелинская